Pesquisas em medicina tradicional chinesa / Traditional Chinese Medicine Research

A Medicina Tradicional Chinesa (MTC) figura entre as mais antigas formas de medicina da humanidade. Ao longo de milênios sua prática enfrentou e superou várias barreiras e, no momento presente, alcançou um nível de aceitação satisfatório que vem se fortalecendo graças à realização de várias pesquisas científicas relevantes nesta área. Dentre os segmentos da MTC, a acupuntura é aquele que tem sido mais investigado, de modo que seus efeitos já se encontram evidenciados no tratamento de algumas condições mórbidas. Além disto, o conhecimento de parte de seus mecanismos neurobiológicos de ação tem propiciado uma visão mais racional dessa técnica milenar. No entanto, embora atualmente o desenvolvimento das pesquisas científicas em acupuntura seja uma realidade existe um importante entrave que limita e retarda a evolução desse conhecimento científico, principalmente nas pesquisas clínicas. Trata-se de uma grande diferença que se observa entre os parâmetros de seleção preconizados pela abordagem "energética" da milenar MTC e aqueles que atendem aos critérios da metodologia científica. Na presente palestra, inicialmente serão comentados alguns desses importantes fatores limitantes nas pesquisas científicas em acupuntura, como também será feita uma análise de recursos que podem contornar essas dificuldades. Em seguida um panorama geral do estágio em que se encontra o conhecimento científico da acupuntura será traçado por meio da apresentação de resultados de algumas pesquisas relevantes nesta área.

Hydrothermal multivariable approach: full-scale feasibility study

A process configuration combining thermal hydrolysis (TH) and anaerobic digestion (AD) of sludge has been studied with the objective of analysing the feasibility of the technology for full scale installations. The study has been performed through pilot scale experiments and energy integration considerations, and a scheme of the most profitable option is presented: thermal hydrolysis unit fed with 7 percent total solids (TS) secondary sludge, anaerobic digestion of the hydrolysed sludge together with fresh primary sludge, and a cogeneration unit to produce green electricity and provide hot steam for the thermal hydrolysis process. From a technical and practical point of view, the process scheme proposed is considered to be feasible. Based on the results of the pilot plant performance and the laboratory studies, the process has proven to operate successfully at a concentration of 7-8 percent TS. After the thermal hydrolysis, sludge viscosity becomes radically smaller, and this favours the digesters mixing and performance (40 percent more biogas can be obtained in nearly half the residence time compared to the conventional digestion). From an economic point of view, the key factors in the energy balance are: the recovery of heat from hot streams, and the concentration of sludge. The article presents the main energy integration schemes and defines the most profitable one: an energetically self-sufficient process, with a cogeneration unit. The scheme proposed has proven to need no additional energy input for the sludge hydrolysis, generates more that 1 MW green electricity (246 kW surplus with respect to the conventional process), and produces 58 percent less volume of Class A biowaste. The study and balances here presented set the basis for the scale-up to a demonstration plant (hydrolysis + anaerobic digestion + cogeneration unit).